Bruce Naumann

Bruce Nauman (Fort Wayne (IN), 6 december 1941) is een belangrijke hedendaagse kunstenaar uit de Verenigde Staten. Het werk van Nauman is veelomvattend in inhoud, vorm en materiaal. Nauman heeft zich vanaf de jaren zestig beziggehouden met performances, installaties, videokunst, sculptuur, tekeningen en neon-werken. Zijn experimentele en onderzoekende beeldtaal zou men inhoudelijk kunnen plaatsen onder het Franse begrip 'la condition humaine' wat in Naumans werk het menszijn met al zijn basale kenmerken betreft zoals eten, drinken, pijn, communicatie, seks, dood etc. De beeldtaal die Nauman gebruikt is op enkele uitzonderingen na zeer direct. In de jaren zestig is Nauman begonnen met het maken van afgietsels van zijn lichaam. Een aantal jaren later maakte hij video-opnamen van zijn atelier waarin hij de grenzen van de ruimte verkende door middel van het lopen langs de wanden van de ruimte of het letterlijk langdurig vallen tegen een van de hoeken van de ruimte. Dit ontwikkelde zich naar het maken van letterlijke ruimtes en smalle gangen (corridors) die iets boven de grond zwevend, vaak voorzien van fel licht een claustrofobische uitwerking veroorzaken. Vanaf de jaren zeventig ontstaat er een lange reeks van neon-werken. Deze neon-werken bestaan uit eenvoudige teksten uitgevoerd in kleurige neonbuizen waarin woorden van verschillend karakter samenvloeien. In het werk 'Eat death' uit 1972 bijvoorbeeld is het woord DEATH in blauw neon uitgevoerd waarin de middelste letters EAT uit groen neon bestaan. Een bekend werk van Nauman is het videowerk 'Clown torture' uit 1987 waarin op diverse monitoren en projecties op de muur handelingen van clowns te zien zijn in gesloten kleine ruimtes. Ze spreken herhalende teksten uit, schreeuwen van wanhoop en voeren schijnbaar zinloze handelingen uit. Veel musea voor hedendaagse kunst over de hele wereld hebben werk van Bruce Nauman in hun collectie waaronder het Stedelijk Museum in Amsterdam en het Museum Boijmans Van Beuningen in Rotterdam. In 2009 was de Amerikaanse inzending voor de Biënnale van Venetië de overzichtstentoonstelling Topological Gardens van het werk van Nauman.